Fenomenul „sclaviei moderne” ia amploare în Marea Britanie, unde victimele, majoritatea din România și Polonia, sunt tratate ca "vitele", vândute şi tatuate de membrii grupărilor care vor astfel să-şi marcheze proprietatea, și apoi să lucreze pe salarii de mizerie. Numărul victimelor aduse ilegal în Marea Britanie a crescut cu 20%, de la 2.255 în 2012, la 2.744 în 2013, potrivit UK Human Trafficking Centre, relatează mediafax.ro.

Operaţiunile traficanților de persoane se întind de la prostituţie şi fabrici de droguri, la spălătorii manuale de maşini şi misiuni caritabile fictive, iar victimele sunt vândute şi cumpărate pentru numai 200 de lire sterline (256 de euro) şi puse să muncească sub ameninţarea violenţelor împotriva lor sau a familiilor lor, relatează Daily Mail în ediţia electronică.

Victimele sunt copii est-europeni aduşi în Marea Britanie pentru a cerşi pe străzi, în timp ce traficanţii le fură ajutoarele sociale primite de la stat, sau adulţi care sunt păcăliţi să vină să lucreze în Marea Britanie, adesea prin site-uri de recrutare sau prin agenţii matrimoniale, cu promisiunea unor slujbe bine plătite sau studii, însă când ajung în ţară, sunt forţaţi să lucreze ca prostituate, la ferme ilegale de canabis, în construcţii sau la ferme izolate.

Victimele provin din 86 de ţări, cele mai multe fiind din România şi Polonia, iar o cincime, respectiv 602 victime, sunt copii, mulţi dintre aceştia fiind forţaţi să cerşească, să se prostitueze sau să lucreze ca sclavi în locuinţele unor persoane. Există un număr tot mai mare de victime britanice (una din 14), dintre care multe sunt persoane fără adăpost şi vulnerabile, păcălite să muncească pentru familii nomade, sau trimise în Suedia şi Norvegia, unde pavează drumuri şi alei timp de 14 ore pe zi.