Președintele american, Barack Obama, și omologul său cubanez, Raul Castro, și-au strans mâna, la Summitul Americilor, din Ciudad de Panama. Este prima intâlnire între cei doi, după apropierea dintre Havana și Washington, anunțată la jumătatea lunii decembrie, relatează AFP.

Acest summit de două zile, care înregistrează pentru prima dată prezența Cubei, a început în jurul orei 19.40 (sâmbătă, 00.40 GMT), în prezența a peste 30 de șefi de stat, transmite Agerpres.

Reuniunea "prezintă o dimensiune cu adevărat specială (...), deoarece este pentru prim dată în istorie când sunt prezenți la aceeași masă 35 de șefi de stat și de guvern" din regiune, a subliniat în discursul inaugural secretarul general al Organizației Statelor Americane (OSA), Jose Miguel Insulza, care a calificat summitul ca fiind "istoric".

Ceremonia a debutat când liderii s-au așezat în tribună, președinții Obama și Castro fiind separați de alți doi șefi de stat.

Prezența celor doi la acest summit va încorona reconcilierea anunțată la capătul a 18 luni de negocieri derulate în cel mai mare secret.

Casa Albă a anunțat vineri că va trebui probabil să se aștepte până sâmbătă pentru a asista la o veritabilă discuție între Barack Obama și Raul Castro. Va fi prima dintre șefi de state din cele două țări cu începere din 1956.

După discursurile de sâmbătă, liderii vor participa la un dineu oficial la un dineu oficial în vechiul oraș Panama, înainte de a se regăsi la sesiunile plenare.