Ianis Hagi, unul dintre tinerii fotbaliști în care se pun speranțe să meargă pe urmele lui Gheorghe Hagi, este subiect de controverse zilele acestea. Concret, după Turneul de Elită U17, de unde România a plecat învinsă, „Gazeta Sporturilor“ a notat că Zoltan Kovacs, directorul pentru dezvoltare sportivă din cadrul Federației Române de Fotbal, i s-ar fi adresat lui Ianis Hagi: „Ești un nimeni, ești un zero barat! Să nu aveți nicio pretenție!“.

În acest context, cel poreclit „Regele“ a reacționat și i-a trimis lui Anghel Iordănescu o scrisoare deschisă, lăsând să se înțeleagă că fiul său va refuza viitoare convocări la echipele naționale de tineret. Gheorghe Hagi a ales să i se adreseze selecționerului echipei naționale a României, întrucât acesta este și președintele Comisiei Tehnice a FRF.

Gheorghe Hagi cere explicații și demisia lui Zoltan Kovacs

„Domnul Kovacs le-a transmis jucătorilor că, indiferent că se antrenează cu echipa de seniori a unui club de Liga 1 (FC Viitorul), sau că au jucat în Liga 1 (fiind vizat direct Ianis Hagi), „You are nothing , You are zero“ (n.r. Eşti un nimic , eşti zero). (...) Toate aceste afirmaţii menţionate mai sus au fost făcute în prezenţa celorlalţi membri ai lotului şi ai staff-ului tehnic, în condiţiile în care Ianis Hagi este căpitanul de echipă al naţionalei U17, ales prin vot de către jucători, iar ceilalţi doi jucători, Coman şi Casap, sunt doi dintre liderii acestei generaţii.  (...) Cum s-au simţit, domnule Anghel Iordănescu, aceşti copii de 16 ani când colegii şi antrenorii lor îi priveau în momentul în care erau jigniţi şi umiliţi de către domnul Kovacs?

Cum credeţi că s-au simţit, domnule Anghel Iordănescu, ceilalţi jucători ai naţionalei U17 şi ce încredere să mai aibă în momentul în care liderii lor au fost făcuţi zero sau nimicuri? (...) Îi transmit public domnului Kovacs că nu merită funcţia atât de importantă pe care o deţine în cadrul FRF, iar rezultatele loturilor naţionale de juniori din ultima perioadă demonstrează acest lucru. (...) Totodată, vă rog, domnule Anghel Iordănescu să spuneţi tuturor iubitorilor fotbalului dacă domnul Kovacs se află printre cei care au contribuit la revirimentul fotbalului belgian din ultimii zece ani, aşa cum a susţinut domnia sa în momentul în care a primit această funcţie în FRF. (...) Dacă este adevărat ceea ce mi-aţi comunicat, (...) înseamnă că domnul Kovacs ne-a minţit şi în această situatie trebuie să îşi prezinte demisia de onoare din funcţia pe care o deţine în cadrul FRF“.

Zoltan Kovacs mizează pe motivarea tinerilor jucători printr-un limbaj dur

Zoltan Kovacs a reacționat, declarând pentru DigiSport: „(...) Uneori trebuie să fim puţin mai duri şi să avem intervenţii mai dure către jucători. În grup erau câţiva fotbalişti al căror comportament lăsa de dorit. Când adolescenţii nu se comportă aşa cum trebuie, eu sunt acolo pentru a corecta comportamentul lor. Când vorbeşti cu un copil, trebuie să îl înţelegi, dar şi el trebuie să înţeleagă că nu e un joc şi că reprezintă ţara, Federaţia şi familia. Când spui «nimic», în engleză, înseamă nu ai realizat ceva, că încă nu ai obţinut rezultate. Realitatea este că jucătorii încă nu au demonstrat nimic în România. Lui Ianis i-am zis că nu contează numele, ci copilul. El este într-un punct crucial al carierei.

Eu sunt responsabil pentru toţi jucătorii, indiferent de unde vin. Nu există nici un jucător privilegiat. În România sunt foarte mulţi jucători talentaţi, dar nu sunt bani pentru a avea cele mai bune condiţii. Dacă nu lucrăm puternic la mentalitate, nu putem avea rezultate. (...)“.

Și președintele Federației Române de Fotbal, Răzvan Burleanu, a comentat cele întâmplate: „Fiecare antrenor și membru al stafului tehnic are anumite metode de a încerca să motiveze jucătorii. Dezaprob total, dacă este reală, o asemenea reacție, mai ales că vorbim de copii și juniori. La seniori cred că se mai poate trece cu vederea. (... ) Retragerea oricărui jucător de la echipele naționale nu este un motiv care să te bucure. Vom face eforturi să nu pierdem niciun jucător“.