S-a născut pe 21 decembrie 1933, într-o veche familie de moșieri din Căteasca de Argeș. A absolvit Liceul „I. L. Caragiale" din București în 1952, Institutul Teologic Universitar din Sibiu în 1954, cursurile de licență ale Institutului Teologic Universitar din București în 1956 și cele de magisteriu în bizantinologie în 1959 – cu patru lucrări de seminar, sub conducerea prof. univ. dr. Alexandru Elian –, și Facultatea de Limbi Slave, Secția de Limba și literatura rusă, a Institutului de Limbi și Literaturi Străine din București în 1966. În 1971 a obținut titlul de doctor în filologie al aceleiași universități, susținând teza intitulată "Neagoe Basarab și învățăturile către fiul său Teodosie. Probleme controversate", sub conducerea prof. univ. dr. Dan Simonescu. Din 2007 este membru al Academiei Oamenilor de Știință din România – Secția de Științe istorice și arheologice, iar în 2014 i s-a decernat titlul doctor honoris causa al Universității „Sfinții Chiril și Metodiu" din Veliko Târnovo.

Este autorul unei opere impresionante, conținând lucrări teologice (e. g. "Ortodoxie și romano-catolicism în specificul existenței lor istorice"), literare (e. g. "Contribuții la istoria literaturii române vechi"), de eseistică (e. g. "Istorie și cultură") și de filosofie a culturii (e. g. "Cultura română: sinteză europeană") și a sute de articole, studii și comunicări științifice. De asemenea, a semnat ediții de referințe pentru "Învățăturile lui Neagoe Basarab către fiul său Theodosie", "Filocalia slavonă" a lui Paisie Velicicovschi și "Carte românească de învățătură" a Sfântului Ierarh Varlaam.

A fost, pe rând, bibliotecar la Patriarhia Română și redactor al publicațiilor Bisericii Ortodoxe Române (1959-1960), secretar de redacție și redactor al revistei Românoslavica, editată de Asociația Slaviștilor (1961-1968) și redactor la revista Contemporanul (1968-1973), pentru ca, ulterior, să se dedice studiilor și publicisticii științifice, literare și polemice, semnând articole de referință în Gazeta literară, România literară, Ateneu, Scînteia, Scînteia tineretului, România liberă, Săptămîna, Flacăra, Viața studențească ș. a. În 1990 a fondat Editura Roza Vânturilor, sub egida căreia s-au tipărit lucrări fundamentale ale culturii române.

Din 1994 până în 2004 a fost profesor la Facultatea de Teologie-Litere a Universității din Târgoviște, titular al disciplinei Istoria literaturii române.